世界中の原料が揃う「聖地」での自社一貫体制 / INTEGRATED PRODUCTION IN THE HOLY LAND

丸朝製陶所のある多治見市周辺は、約600万年前には「東海湖」と呼ばれる巨大な湖の底でした。湖底に堆積した粘土層は、世界でも類を見ない良質なものです。通常、焼き物の産地はその土地に特徴的な材料のみが採れるものですが、多治見は陶磁器からタイルまで、あらゆる焼き物の原料を採ることができる世界的にも稀な原料の「聖地」です。この豊かな資源を背景に、多治見は日本を代表する焼き物の街として発展を遂げました。 しかし時代の変化とともに、多くの窯元が廃業を余儀なくされています。その中で、丸朝製陶所は、従来の分業制に頼らず、原料の仕入れから成形、出荷までを一貫して自社で行い、不良の少ない安定した品質と、小ロットや細かな要望にも応える柔軟な提案力を併せ持つ企業へと発展することで、持続可能なものづくりの道を切り拓いています。

時代を生き抜く窯の決断 / EVOLUTION OF THE KILN

丸朝製陶所の工場には、美濃地方でも最大級となる20立米の「全自動ファイバーシャトルキルン」が鎮座しています。かつてこの地には、50メートルにも及ぶ巨大な「トンネル窯」がありました。24時間火を絶やさず、大量生産を続けることが正義とされた時代の象徴です。しかし、需要の変化を予見した先代（3代目）は1991年、会社の命運をかけてトンネル窯の廃棄を決断。必要な分だけを効率よく焼成できる現在のシャトル窯へと切り替えました。規模の維持と需要減のギャップに多くのメーカーが苦しむ中、この「窯のダウンサイジング」という英断があったからこそ、多品種小ロットが求められる現代において、柔軟かつダイナミックな製造が可能となっているのです。

黒子として世界一を目指す / THE WORLD’S BEST OEM PARTNER

丸朝製陶所が掲げる目標は「世界一のカップメーカーになること」です。それは自社ブランドを誇示することではなく、お客様の理想を実現し、世界中へ届けるということを意味しています。作れば売れる時代ではないからこそ、焼き物の背景にある物語や価値を「伝える」努力を惜しみません。そして、お客様がその魅力を発信してくれることが、何よりのやりがい、と松原氏は話します。こうした活動の根底にあるのは、多治見の地場産業を次世代へと繋いでいきたいという強い想いです。この街の歴史を絶やさず、未来へと繋ぎ続けること。ふとした瞬間に感じるカップの確かな重みや柔らかな口当たりには、多治見の土の記憶と、産地を背負う作り手の静かな情熱が宿っています。